列强要求带兵入京保护使馆

设在使馆的法国兵营

5月19日，法国大主教樊国梁致函毕盛，因义和团在京师及直隶发展迅猛，请派法国武装人员驻北堂，“保护我们和我们所有的东西”。
26日，各国驻京使团召开会议，讨论了樊国梁信件及中国政治局势，决定照会清朝政府，强烈要求镇压义和团运动。21日，外交使团首席公使、西班牙驻华公使葛络干向总署提交照会：“我荣幸地将各国驻北京使节昨日通过的决议原文通知殿下和阁下。‘外交团根据已经颁布的镇压义和拳的上谕，提出如下要求：一、凡参与拳会操练，或在街头制造骚乱，或继续张贴、印刷或散发威胁外国人之揭帖者，均予逮捕，二、义和拳集会之庙字或场所的所有人和监护人，均予逮捕；凡与义和拳共同策划犯罪活动者，均作义和拳论处。三、凡负有责任采取镇压措施之官员，犯有玩忽职守或纵容暴徒之罪行者，均予惩罚。四、凡企图杀人放火、谋财害命之首恶，均予处决。五、凡在目前骚乱中帮助及指点义和拳者，均予处决。六、在北京、直隶及北方其他各省公布这些措施，以便人人知晓。’外交团还要我通知殿下和阁下，他们等待对此要求尽快给予令人满意的答复。
28日，各国驻华公使再次集会，决定调卫队保护各国使馆。葛络干照会总署，要求清廷为调兵进京“提供运输便利”。
29日，总署答复各国公使照会，拒绝外国军队前来北京。裕禄命令“不准美兵舰所派进京保护使馆之水兵，由铁路火车上装载进京”。当天，英、法、俄、美公使往总署交涉，声称：“鉴于严重局势和中国军队的不可靠，各国使节为保护在北京的欧洲人的生命，必须立即调来卫队。如果他们给予便利，卫队的人数将是很少的，但若拒绝给予便利，则人数必定增加。在后面的这种情况下，对中国政府可能产生严重的后果。”
同时，各国公使分别电令集中于大沽口外各国舰队派兵入京。中午12时，日军20名自塘沽乘火车赴津；下午5时，美军120名自大沽乘船赴津，作入京准备。法驻津总领事杜士兰面告裕禄：“各国此次送兵进京，并非与中国为难，不过自为保护起见。”“兵今日均已到津，无论总署准否，定准明日赴都。”
31日，清廷在无奈之下，同意各国派兵入京护馆，但要求每馆以二三十人为率。总署致电裕禄云：“洋兵护馆，准由火车运送，但人数不得过多，致碍邦交。”
当晚7时，英、俄、日、法、美、意等国军队共356人，自津抵京。据裕禄向总署电报说：“计英国兵官三员、兵七十二名，美国兵官七员、兵五十六名，意国兵官三员、兵三十九名，日本兵官二员、兵二十四名，法国兵官三员、兵七十二名，俄国兵官四员、兵七十一名，共计各国兵官二十二员、兵三百三十四名，均随带枪械。”

一位爱国人士画的时局图
熊代表沙皇俄国，虎代表英国，
肠代表德国，哈蟆代表法国，
太阳代表日本国，鹰代表美国