第五届奥林匹克运动会开幕

 瑞典体育代表团进入会场

第5届奥运会于1912年5月5日至7月22日在瑞典斯德哥尔摩举行。28个国家和地区应邀参加，运动员2547名，其中女子57人。美国运动员吉姆-索普在田径比赛中取得五项全能和十项全能冠军。本届奥运会首次举行艺术比赛，内容有以体育运动和奥运会为题材的建筑、色彩画、雕塑、音乐和文学作品。顾拜旦的名著《体育颂》获金质奖章。
当1904年国际奥委会会议决定将瑞典首都斯德哥尔摩作为1912年奥运会会址后，瑞典即把它作为关系国家荣辱的事来抓。他们兴建了设施完善、设备先进的柯罗列夫运动场，场内试验性地安装了电动计时器和终点摄影设备。由于计时精确，田径赛中的一些优异成绩后来均被国际田联追认为所属项目的第一个正式世界纪录，这也是奥运史上出现的第一批正式世界纪录。比赛项目在顾拜旦的提议下，也削减至14项水平最高、争议最少的项目。
美国的吉姆-索普是本届奥运会上最伟大的运动员。他不仅是五项全能和十项全能的双料冠军，还在单项赛中获得跳高第四、跳远第七，其中十项全能的成绩高出第二名700多分。然而在奥运冠军史册中并没有索普的名字。由于他早年以周薪15美金的代价为职业棒球队打过比赛一事被新闻界披露，从而否定了他业余运动员的身份。尽管索普写信给田联，说自己并不了解有关业余运动员的规定，当年打球也纯粹是出于兴趣，而不是为了金钱。但美国田联和美国奥委会根据死板的规定，依旧追回了索普的两枚金牌，并取消了他参加奥运会的资格和他所创造的世界纪录，也扼杀了这位25岁年轻人的田径生涯。获得这两项第二名的选手都拒绝接受转发给他们的金牌，因为在他们心中，索普是真正的第一。这位天才运动员，为了养活六个孩子，先后从事过各种职业：职业棒球运动员、体育教员、果品收购者、看护、掘墓人、洗碗工、甚至沦为乞丐流落街头……1953年，索普在忧愤和疾病中去世。他留给世人的最后一句话是：“还我金牌！”在美国正义人士的不懈努力下，终于使国际奥委会通过了恢复索普名誉的决议。1983年，国际奥委会将所有奖牌发还给索普的家人。
本届奥运会上，芬兰长跑选手初露锋芒，其中代表人物是科勒赫迈宁。他除在10000米、5000米中获胜外，还在12000米个人和团体赛中分获金银牌。1924年31岁的科勒赫迈宁又在马拉松比赛中，获得了他运动生涯中的第四枚奥运会金牌。为了表彰他的功勋，人们在他的家乡为他树立了一尊青铜纪念像。
根据顾拜旦的建议，现代五项被首次列入奥运会。它包括射击、游泳、击剑、马术和越野跑，是一个军事训练综合项目，因此参赛者多为军人。瑞典人包揽了前六名中除第五名外的其余名次，而获第五名的是美国的小乔治-史密斯-巴顿上尉---二战中叱咤风云的巴顿将军。
在射击赛中，瑞典的斯万父子成为万众瞩目的对象。他们不仅在“跑鹿”(射击比赛中的一个项目)团体赛中同登冠军领奖台，小斯万还在“跑鹿”单发个人赛中获得金牌，他的父亲在双发赛中获银牌。