德军参谋总长赫尔姆斯·约翰内斯·毛奇将军，因在第一次世界大战初期指挥马恩河战役失败而被解职。

第一次马恩河战役作战图

       第一次马恩河战役作战图1914年8月法国边境之战后，法第4、第5集团军和英国远征军于9月初撤至马恩河以南，在巴黎至凡尔登一线布防。法军总参谋长J.-J.-C.霞飞将军组建第6、第9集团军，分别部署在巴黎外围以及第4和第5集团军之间，准备实施反攻。德第1、第2集团军为追歼法第5集团军，偏离原定进攻方向前出到巴黎以东地区，暴露了第1集团军的右翼。德军总参谋长H.J.L.von毛奇获悉法军即将反攻后，于9月4日命令第1、第2集团军在巴黎以东转入防御，第3、第4、第5集团军南下，协同从东面进攻的第6集团军合围凡尔登以南的法军。但德第1集团军司令A.H.R.von克卢克拒不执行命令，继续率军南下，形成有利于联军反击的态势。同日，霞飞命令法第5、第6集团军和英远征军对德第1、第2集团军实施主要突击，法第9、第4集团军牵制敌第3、第4集团军，法第3集团军在凡尔登以西实施辅助突击。此时，在巴黎至凡尔登一线，联军66个师108.2万人对德军51个师90万人；在主攻方向上，联军兵力是德军的两倍。
　　9月5日，法第6集团军先头部队与德第1集团军在乌尔克河西岸遭遇。法军首次使用汽车(共1200辆)把第6集团军一部由巴黎运往前线。克卢克发觉右翼和后方受到威胁后，命令所部于8日全部撤至马恩河北岸，遂与第2集团军之间出现宽50公里的防御间隙。6日，法第5集团军和英远征军从德军防御间隙地带穿插，8日逼近马恩河，构成对德第1集团军的包围态势。同时，德第2集团军业已暴露的右翼也面临被围的危险。9日，德第1、第2集团军被迫后撤。德军在其他地段虽略占上风，但鉴于第1、第2集团军所面临的态势，毛奇于10日下令全线停止进攻，撤至努瓦永至凡尔登一线。此次会战以德军失败告终。英法联军在200公里的战线上推进60公里，伤亡25万人，德军损失30万人。此役双方均有失误：毛奇远离战场，对前线战况不明、指挥不当，各集团军缺乏协同，导致速胜计划破产；英法联军行动迟缓，坐失战机，使德军保存了实力。