前苏联发射了“月球2号”探测器，使它击中月球，成为世界上第一个在另一个星球着陆的人造物体。

         月球2号（俄语：Луних‎-2）是苏联于1959年9月12日发射的无人月球探测器。它是世界上第一个在月球表面硬着陆的航天器。1959年9月14日，月球2号击中月球。
　　月球2号的探测结果表明，月球没有磁场，且月球周围没有像范艾伦带一样的辐射带。
　　在月球2号上携带了两枚刻有苏联国徽的装饰物。1959年9月15日，苏联领导人赫鲁晓夫把一枚这种装饰物的复制品送给了美国总统艾森豪威尔。

         在月球1号成功发射的同年秋天，1959年9月12日，苏联的月球2号伴着月球号火箭的呼啸再次升空，对准月球飞奔而去，这是人类首枚月球硬着陆探测器。月球2号在设计上与月球1号 十分相似，装载了基本相同的科学仪器，重量390千克，还带上了苏联国旗。
　　发射升空后，月球2号直接飞往月球，在飞行途中，也就是在第二天月球2号释放了钠蒸汽，以便让地面跟踪人员能观测到它，以了解飞行过程。当月球2号接近月球时，苏联著名的航天设计师科罗廖夫和他的助手们聚集在控制室里。当月球2号最终按计划到达了月球并以每秒3.3千米的高速度精确地撞击在月球上的两座环形山之间时，紧张的设计师们抑制不住兴奋的心情，全都跳了起来，为取得的巨大成功欢呼雀跃。这是人类文明史上第一次将人造物体降落在月球上。它在撞到月面之前，向地球发回了有关月球磁场和辐射带的重要数据。
　　月球2号的成功撞击对于美国人来说无疑是一种刺激。但他们还没来得及从这种刺激中恢复过来时，三个星期后，月球3号又从发射场起飞，它重约434壬克，不但成为人类近距离拍摄月球照片的首枚探测器，而且向人类送后了首张月球背面图片，使人类首次看到了月球的背面。